Sträckan mellan Marbellas stadskärna och Puerto Banús kallas för The Golden Mile och ungefär i mitten, i Puente Romano, hittar du Marbella Club.

Det finns flera anledningar att besöka Marbella. Stadens mikroklimat som bidrar till 300–320 soldagar per år är en av dem. Tack vare skydd från bergskedjan Sierra Blanca blir vintrarna mildare och somrarna mer behagliga på grund av en svalkande bris… Men den kanske största anledningen till att besöka Marbella är nog ändå Marbella Club – hotellet som varit go-to-destinationen för Hollywoodstjärnor och kungligheter i drygt 70 år.

Låt oss börja där. År 1947. Prins Alfonso von Hohenlohe-Langenburg lämnar Madrid och kör ner mot kusten. Det är soligt och varmt, och när han kommer fram till en lugn fiskeby efter en lång biltur sätter han sig i skuggan, under en stor tall och dukar upp sin medhavda picknick. Han ser sig omkring – det här området är verkligen fantastiskt! Prins Alfonso säger till sin son att den här lilla byn på Spaniens solkust är något alldeles extra och ber honom besöka området för att se vad han tycker om det. Ett år senare köper de ett gammalt gårdshus, Finca Santa Margarita i Marbella som de planerar att nyttja som familjens semesterbostad. Prins Alfonso som tillbringat mycket tid i USA och känner ’alla värda att känna’ bjuder in kändisarna till sitt privata hem vid Medelhavets kust och sakta men säkert inser han att han ska göra om familjedestinationen till ett boutiquehotell (som det förmodligen inte kallades för på den tiden).

Stranden nedanför Marbella Club.

Sommaren 1954 slår Marbella Club upp dörrarna till 20 rum, en bar, en matsal och ett ritrum. Men Prins Alfonso vill mer och tar hjälp av sin kusin, Count Rudi som arbetar med hotell i Schweiz och tillsammans utvecklar de Marbella Club till en lyxig fristad för de rika och kända. Populära semesterorter som Côte d’Azur och Saint-Tropez får nu rejäl konkurrens av Marbella som tidigare inte varit en lyxdestination att räkna med. Prins Alfonso vet precis hur han ska göra för att locka dit sina inflytelserika och berömda vänner och han anordnar legendariska maskeradfester där kändisar som Elizabeth Taylor, Liza Minnelli, Sean Connery, Brigitte Bardot, Audrey Hepburn och Duke of Windsor (Drottning Elizabeths pappa) festar tillsammans. Slim Aarons är ofta där och dokumenterar dekadensen. ‘Man behöver en vecka för att återhämta sig från Marbella Club’ är ett citat från boken om hotellet. Klipp till idag. 71 år har gått sedan Prins Alfonso stannade bilen i närheten av den där tallen. Idag är Marbella Club ett hotell med 114 rum och sviter samt 16 privata villor. Resorten är 42 000 kvadratmeter och består av fikon, citrusträd, vinrankor, avokado- och bananplantor samt ett enormt akaciaträd som är resultatet av ett frö som Prins Alfonso tog med sig tillbaka från en resa någonstans i Afrika.

Marbella Club.

I Finca Ana María som ligger i anslutning till hotellet odlar man örter, tomater (60 olika sorter!) och andra frukter och grönsaker som sedan serveras på hotellets restauranger. Det finns även utomhuskök, bord för långa middagar under bar himmel, örtspa med naturinspirerade behandlingar, utomhusyoga med havet som backdrop och inom kort, glamping. På Thalasso spa kan man ta ett bad i poolen som är fylld med filtrerat havsvatten, rikt på mineraler och magnesium och det erbjuds holistiska behandlingar och ritualer. Trots att mycket nytt har hänt sedan hotellet grundades genomsyras Marbella Club av sin historia. Mycket från då finns kvar idag och det där gårdshuset som en gång var den enda byggnaden som fanns, är idag kärnan i hotellets prisbelönta ’Kids club’ där barn kan göra sina egna parfymer, ljus, delta i matlagningskurser och plocka ingredienserna i Finca Ana María, dreja, dansa flamenco och kanske det coolaste av allt – se hur sjöhästar föds upp i klubbens biologisal. Det är inte enkelt att bara säga något kort om Marbella Club, men om man skulle försöka så är det ett hotell som är stolt över, och värnar mycket om sitt arv där dekadenta fester och glamour var i fokus, samtidigt som det idag är en lyxig oas där hållbarhet och välbefinnande är av allra största vikt. Rudis bar där den öppna spisen är prydd av snäckor från stranden, den ikoniska beach cluben och The Grill där grillmästaren var med från starten och fram tills dess att hans son tog över uppdraget. På innergården, El patio hittar du Chanel, hotellets kurerade giftshop, Bottega Veneta, Assouline och på hotellet finns även en superfin Loewe-butik. Maten på samtliga restauranger är fantastisk och folk som inte bor på hotellet kommer hit för såväl luncher och drinkar som middagar och spa. Det finns som sagt flera anledningar att besöka Marbella Club.